涼風徐徐的夏日黃昏，我們來到了「陳氏鑑湖堂」，只見遊客們漫步於落羽松園、水生植物池旁的步道小徑上，悠閒地欣賞著雅致的溼地美景，歡樂嘻笑的孩童們開心地逗弄著半月池裡的水鴨與土鵝。在悠揚的樂聲中，「宜蘭縣鑑湖堂文化協會」理事長陳文隆及理事陳銘煜熱心地為我們介紹擁有147年歷史的「陳氏鑑湖堂」。
「陳氏鑑湖堂」位於宜蘭市進士裡，進士裡舊稱擺厘，本為噶瑪蘭族擺厘社的聚居之地。陳氏家族於清朝乾隆卅二年(1767)，由福建漳州漳浦縣佛曇鎮遷居台灣苗栗，輾轉來到宜蘭。清朝咸豐年間，陳宣梓、陳宣石堂兄弟二人開發珍珠滿力社及擺厘社地區，並且在此興建宅院，取名「鑑湖堂」（鑑湖在祖居地因水清如鏡而得名，為敬懷鄉里，故以鑑湖為堂號。），成為擺厘地區最主要的漢人聚落。陳氏鑑湖堂坐擁豐富、多元的家族聚落景觀，在幾代族人的努力下，「擺厘陳家」也成為宜蘭知名的重要家族之一。
盡心維護祖厝，保存文化資產
陳文隆表示，「陳氏鑑湖堂」由八房共同持有，人文、歷史豐富。於民國93年4月11日成立「宜蘭縣鑑湖堂文化協會」，廣召社會有心人士參與，希望能協助地方推展文化傳承及維護自然景觀生態。
「陳氏鑑湖堂」佔地約2甲半，以祠堂坐落處區分為前頭厝、後頭厝，前頭厝為陳宣石大宅，後頭厝則為陳宣梓府第。二次世界大戰期間，建物遭受嚴重破壞，後由陳嵐峰將軍集資重修鑑湖堂正廳，以做為祭祀之用，即為陳氏家廟。目前雖然僅存正廳、山門及一部分的右外護龍廢墟，但是從配置中，仍不難想像當年規模之宏大。
為教育子弟，陳宣梓於宅院南側興建書院，初建為土墻茅簷，佔地1,500坪，名為「鑑民堂」，供奉文昌公等五恩主，清同治二年(1863），秀才陳掄元將土墻茅簷改建為磚牆瓷瓦，並正名為「登瀛書院」。前清廩生陳朝楨親撰門聯曰：「學豈在窮通砥行者貴；士何分顯晦無品則污」。
「登瀛書院」兩邊的廂房廣儲詩書，是陳家子弟讀書的所在。當年陳家聘請秀才、舉人教育子弟，陳家子弟考上秀才、舉人後，再由他們教育鄰近的百姓，登瀛書院儼若當地的學堂。二次世界大戰，日本政府在擺厘興建機場，將用地內所有民房、廟宇強制拆除，基於對陳家的尊重，登瀛書院倖免於難，保存迄今。
八房古厝為第八房陳燦元的三合院住宅，外觀保存完好，經常吸引遊客的目光。近年以原材質、原貌重建的第四房陳定溪古厝則呈現古色古香之美。
保育濕地植物，推展生態教育
陳氏松園為前頭厝宣石大宅，植栽以落羽松最為著名，「松園」即由其而得名。園區的落羽松，樹齡已達60年之久。民國34年，陳蒼溟於員山忠烈祠旁，發現31棵被丟棄的幼苗，於是帶回家中栽種，第一代存活了19棵，後來繼續繁衍於其他地方。
落羽松是濕地的大型植物，葉片狀似羽毛，長相四季分明，冬季時，葉子會全部掉落，春天長出嫩芽時，葉子的顏色慢慢由淺至深，漂亮極了。陳銘煜告訴我們：濕地的樹最怕白蟻，園區其中一棵被白蟻侵蝕，樹幹僅剩一半的落羽松，就是和宜蘭大學的黃教授花了不少時間合力救治存活的。陳氏松園的落羽松，每一棵都長著茂密的膝根，突出地面的膝根高低不一，仔細欣賞，不同形狀的膝根，帶給大家不同的想像空間。
民國92年，宜蘭社區大學湖泊社搶救了不少雙連埤被破壞的原生水生植物，陳氏族人免費提供田地種植使用。「陳氏鑑湖堂」4個水生植物池佔地約5分地，共種有100多種水生植物，大部分即是由雙連埤移植來的。
水生植物池，各種荷花、睡蓮隨風搖曳，姿態萬千。台灣原生水生植物和陸續增加的外來品種，相互輝映，美麗無比。池裏許多悠遊的蝦子、小魚、青蛙等清晰可見。園區約有十幾種蜻蜓、豆娘和許多昆蟲，吸引各類鳥兒駐足。豐富的資源，是研究、觀察生態的好去處。
「宜蘭縣鑑湖堂文化協會」推展自然生態教育不遺餘力，園區除了提供各學校研究、教學使用外，每年都會舉辦溼地守護尖兵教學活動，教大家認識自然與人工濕地生態環境，並且培訓水生植物園區的解說人員。陳銘煜表示，營造人工溼地，需要全面考量，草種的選擇、水質等，都需請教專家，避免造成負面影響。
「陳氏鑑湖堂」的一磚一瓦、一草一木都蘊含著一段感人的故事。雖然歷經時代的變遷，「擺厘陳家」依然保留著淳樸的傳統家風。八房子弟雖然各自外出發展，但土地並未分割，共同全力保存文化資產，一步一腳印，為社會付出奉獻的心力令人感佩不已。
想起現今社會風俗道德的每況愈下，就讓我不禁唏噓，要是人人都能放下自我利益，多為他人著想，保有如此單純的生命力量，那這個世界將會是多麼善良美好。◇
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